Crisis mundial

La crisis mundial del agua.

La Tierra, con sus diversas y abundantes formas

de vida, que incluyen a más de 6.000 millones de

seres humanos, se enfrenta en este comienzo del

siglo veintiuno con una grave crisis del agua. Todas

las señales parecen indicar que la crisis se está

empeorando y que continuará haciéndolo, a no ser

que se emprenda una acción correctiva. Se trata de

una crisis de gestión de los recursos hídricos, esencialmente causada por la utilización de métodos

inadecuados. La verdadera tragedia de esta crisis,

sin embargo, es su efecto sobre la vida cotidiana de

las poblaciones pobres, que sufren el peso de las

enfermedades relacionadas con el agua, viviendo en

e n t o r  n o s   d e g r a d a d o s   y   a  me n u d o   p e l i g ro s o s ,

luchando por conseguir una educación para sus

hijos, por ganarse la vida y por solventar a sus

necesidades básicas de alimentación. La crisis pesa

asimismo sobre el entorno natural, que cruje bajo

la montaña de desechos que se vierten a diario y

por el exceso de uso o uso indebido que de él se

hace, con aparente desinterés por las consecuencias

y por las generaciones venideras. En realidad, se

trata fundamentalmente de un problema de actitud

y de comportamiento, problemas en su mayoría

identificables (aunque no todos) y localizables.

Actualmente poseemos los conocimientos y la pericia necesarios para abordarlos y hemos elaborado

excelentes herramientas conceptuales, tales como la

e q u i d a d   y   l a   n o c i ó n   d e   s u s t e n t a b i l i d a d .   S i n

embargo, la inercia de los líderes y la ausencia de

una conciencia clara sobre la magnitud problema

por parte de la población mundial (en muchos

casos no suficientemente autónoma para reaccionar), resultan en un vacío de medidas correctivas

oportunas y necesarias y en una incapacidad para

infundir a los conceptos de trabajo una resonancia

más concreta.

El estado de pobreza de un amplio porcentaje

de la población mundial es a la vez un síntoma y

una causa de la crisis del agua. El hecho de facilitar

a los pobres un mejor acceso a un agua mejor gestionada puede contribuir a la erradicación de la

pobreza, tal como lo muestra el Informe de las

Naciones Unidas sobre el Desarrollo de los Recursos

Hídricos en el Mundo [The World Water Development

Report (WWDR)]. Al mismo tiempo, una mejor

gestión nos permitirá hacer frente a la creciente

escasez de agua per cápita en muchas partes del

mundo en desarrollo. 

Resolver la crisis del agua es, sin embargo, sólo

uno de los diversos desafíos con los que la humanidad se enfrenta en este tercer milenio y ha de considerarse en este contexto. La crisis del agua debe

situarse en una perspectiva más amplia de solución

de problemas y de resolución de conflictos. Tal

como lo ha indicado la Comisión sobre el Desarrollo Sostenible [Commission for Sustainable Development (CSD)] en 2002: 

«Erradicar la pobreza, cambiar los

patrones de producción y consumo

insostenibles y proteger y administrar

los recursos naturales del desarrollo

social y económico constituyen los

objetivos primordiales y la exigencia

esencial de un desarrollo sostenible.»

Aún así, de todas las crisis, ya sean de orden

social o relativas a los recursos naturales con las

que nos enfrentamos los seres humanos, la crisis

de l   a gua   e s   l a  que   s e   encuent r a   en  e l   cor a zón

mismo de nuestra supervivencia y la de nuestro

planeta.

Este primer Informe sobre el Desarrollo de los

Recursos Hídricos en el Mundo (WWDR) es una iniciativa conjunta de 23 agencias de las Naciones

Unidas y constituye uno de los pilares del nuevo

Programa Mundial de Evaluación de los Recursos

Hídricos [World Water Assessment Programme

(WWAP)], establecido en el año 2000 y cuya secretaría se encuentra en la sede de París de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la

Ciencia y la Cultura (UNESCO). El Informe se comAgua para todos.  Agua para la vida. Resumen

4

La situaciónpone de seis secciones principales: antecedentes,

evaluación de los recursos hídricos a nivel mundial,

examen de las necesidades, usos y demanda de

agua («Desafíos frente a la vida y al bienestar»),

estudio minucioso de la gestión del agua («Desafíos

en el ámbito de la gestión»), siete estudios de casos

representativos que ponen de relieve diferentes

situaciones tipo, así como conclusiones y anexos.

Las dos secciones de «desafíos» están basadas en

los siete retos identificados en el 2º Foro Mundial

del Agua, que tuvo lugar en el 2000, más otros cuat ro   i d e n t i f i c a d o s   d u r a n t e   l a   p r e p a r a c i ó n   d e l

Informe. Se incluye también una nutrida documentación con datos reveladores por países en cifras,

cuadros y mapas, y recuadros que consignan algunas de las principales lecciones aprendidas. El presente Resumen del Informe cubre los puntos clave

del mismo. Para conocer la síntesis detallada, las

conclusiones y las recomendaciones, los lectores

deben remitirse a las secciones pertinentes.